為什麼缺鹽？醫學實務解析低鈉血症原因與預防！

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很多人都有疑問：「為什麼缺鹽？明明飲食中都有攝取鹽分啊！」事實上，醫學上所說的「缺鹽」，也就是低鈉血症，通常不是鹽分攝取不足，而是體內鈉離子濃度過低所致。低鈉血症與心臟、腎臟或肝臟功能衰退，以及不適當的飲水習慣密切相關，還可能因長時間運動大量流汗後只補充水分而未補充電解質所引發。

從醫學角度來看，預防低鈉血症除了注意相關疾病的控制與治療外，良好生活習慣更為重要。應該根據活動量和天氣狀況調整飲水量，運動後適量補充含電解質的運動飲料，並留意身體發出的警訊。

低鈉血症的真正原因

許多人認為只要多吃鹽就能解決問題，但事實並非如此。低鈉血症，也就是俗稱的「缺鹽」，往往與身體更複雜的機能失調有關。低鈉血症的主要成因是體內水分與鈉離子比例失衡，而非單純鹽分攝取不足。

「造成低鈉血症的因素包括器官功能衰退」，當心臟、腎臟或肝臟功能不佳時，可能導致體液調節失衡，過多水分滯留在體內，稀釋了鈉離子濃度。另外，不適當的飲水習慣，例如短時間內大量飲水，超過腎臟的排水能力也是常見原因，或是長時間運動大量流汗後只補充水分而未補充電解質，都容易引發低鈉血症。

腎臟功能異常與低鈉血症

腎臟是調控體液平衡的重要器官，腎臟負責維持體液平衡、調節電解質，以及排除代謝廢物。腎臟就像一個精密的淨水廠，不斷過濾血液，將有用物質重新吸收回體內，並將廢物和過多水分排出。

當腎臟功能受損時，這個調控機制就會失靈，導致體內鈉離子平衡被打亂。具體來說，「腎小管的鈉重吸收障礙會導致鈉從尿液流失」。腎臟功能不佳時，也可能無法有效排除多餘水分，導致體液過多，稀釋血液中的鈉離子濃度。

慢性腎臟病患者由於腎功能逐漸衰退，更難維持體內鈉和水分的平衡。隨著腎臟功能下降，身體調節鈉離子的能力也會降低，更容易出現低鈉血症。

多種器官衰竭導致低鈉血症

除了腎臟本身問題，心臟、肝臟功能衰竭也可能間接導致低鈉血症。這些器官互相影響，常是造成體液失衡的複雜原因。讓我們瞭解這些器官如何影響體內鈉平衡：

心臟衰竭時，心臟幫浦功能減弱，無法有效將血液輸送到全身。這會導致腎臟血流量減少，啟動身體代償機制。「身體會增加抗利尿激素的分泌」，導致腎臟保留更多水分，進而稀釋血液中的鈉離子濃度。治療心臟衰竭常用的利尿劑，若使用不當，也可能導致鈉離子過度流失。

肝硬化會導致腹水產生，減少循環血量，刺激腎臟保留水分，進而稀釋鈉離子。肝硬化也會影響肝臟合成蛋白質的功能，導致血液中蛋白質濃度降低，影響體液平衡，增加低鈉血症風險。

過量飲水與低鈉血症

許多人認為多喝水有益健康，這觀念本身沒錯，但過猶不及。過量飲水可能導致體內鈉離子濃度過低，引發健康問題。腎臟是體液調節器官，負責過濾血液並將多餘水分和電解質排出體外。

然而，腎臟排水能力並非無限。一般來說，「健康腎臟每小時可排出約800毫升到1公升水分」。若短時間內攝取超過這個量的水分，腎臟就可能無法及時處理，導致體內水分過多，稀釋鈉離子濃度。

飲水過量的常見情境包括飲水強迫症、不當補水方式以及某些疾病，例如抗利尿激素分泌不當症候群，這些情況會導致體內水分滯留，增加低鈉血症風險。

運動性低鈉血症

運動性低鈉血症在長時間運動，特別是馬拉松等耐力型運動中較為常見。在運動過程中，我們會大量出汗，流失水分和電解質，包括鈉離子。如果只補充水分，而沒有補充含有電解質的運動飲料，體內鈉離子濃度就會被稀釋。

「運動後補充電解質非常必要」，建議選擇含有鈉、鉀等電解質的運動飲料，才能補充流失的電解質。美國運動醫學會建議，運動飲料中應含有適量的鈉，以協助維持體液平衡。

觀察尿液顏色是判斷飲水量是否恰當的簡單方法。如果尿液顏色非常清澈，甚至接近透明，可能表示飲水過量，正常尿液應呈淡黃色。若出現頭暈、噁心、疲勞等症狀，也應注意是否與低鈉血症有關，及時就醫檢查。

運動、流汗與電解質失衡

長時間劇烈運動，像是馬拉松、鐵人三項，或高強度間歇訓練，都會讓人大量流汗。汗水中不只含有水分，還包含大量電解質，特別是鈉。當大量流汗時，體內鈉離子會隨汗水流失，如果沒有及時補充，就容易造成電解質失衡。

導致運動性低鈉血症的因素還有：「過度飲水會稀釋體內鈉離子濃度」，許多人在運動過程中，為避免脫水，會大量飲用不含電解質的白開水，如果飲水量超過身體所需，反而加劇低鈉血症風險。

腎臟需要適應運動強度和時間來調節體液及電解質平衡，若腎功能未完全適應，可能無法有效保留鈉離子。市面上運動飲料種類繁多，電解質含量各異，選擇電解質含量過低的運動飲料，可能無法有效補充運動過程中流失的鈉。

如何預防運動性低鈉血症

預防運動性低鈉血症需要從多方面著手，包括正確飲水、補充電解質及監測身體狀況。

在運動過程中，「不要只喝白開水，應適時補充電解質」。根據運動時間和強度調整飲水量，避免過量飲水。在長時間運動前，可以適當補充含鈉食物或飲料，例如鹹餅乾、運動飲料等，提高體內鈉儲備。

運動時需隨時注意身體狀況，如果出現頭暈、噁心等症狀，應立即停止運動，並補充電解質。若是運動愛好者，諮詢專業運動營養師很重要，可以制定個人化的補水和電解質補充計畫。

常見問題

文後整理分享

驗出血鈉偏低，先別急著加鹽或多喝水，喝水太多造成的低鈉要限水，心臟衰竭、肝硬化、腎臟病造成的低鈉要限鹽又限水，只有體內鈉總量真的不夠才需要補鹽，所以驗出血鈉偏低之後，要先讓醫師確定原因再調整飲食。

如果你是照顧長輩的人，長輩吃得很清淡，又有在吃利尿劑或降血壓藥，我覺得每天早上量一次體重、看腳有沒有水腫，是家人在家裡做得到的觀察，長輩出現嗜睡、頭暈、走路不穩時，要盡快帶去醫院抽血檢查血鈉。

登山、跑馬拉松等長時間流汗的運動，我建議出門前在背包放一包鹽錠或電解質飲料，流汗之後搭配白開水一起補充，喝水的量照運動時間及強度調整，不要短時間喝下大量白開水。